BAGDAD - Para Ali y Noura, el amor floreció en una sala de chat de Internet.
Ambos eran jóvenes, educados, devotos musulmanes sunitas que compartían una pasión por la películas de Jim Carrey y árabe canciones de amor. Durante meses, que charlamos en línea obsesiva. Como profundizar la amistad, ella tímidamente de acuerdo a una sesión de webcam.
Sin embargo, su relación estaba condenada desde el principio: Él vive en una zona tranquila, barrio de clase media del este de Bagdad, que está al otro lado de el río Tigris en la ciudad devastada por la guerra hacia el oeste. Que estaba fuera de la cuestión que debe cumplir cada vez.
"Parecía como una relación de sentido", dice Ali, que ahora se refiere a Noura como "mi ex-novia de Internet". Dejó de responder a sus mensajes y que finalmente dejó de enviarlos.
"Ella debe estar enojado", dice, mirando un poco avergonzado como él se inclina hacia adelante para apagar un cigarrillo. "Tal vez si podría haber sido solo juntos, habría sido diferente."
Jóvenes iraquíes, atrapados en sus hogares en las calles de esta capital de sangre, son cada vez más a Internet para chatear con familiares, pasar el rato con los amigos y la búsqueda de amor.
Tales relaciones virtuales ofrecen una especie de refugio de adormecer el aislamiento y el miedo durante un período de escalonamiento de la violencia. Pero con demasiada frecuencia son espejismos - un recordatorio de una seductora vida tentadoramente ahora fuera del alcance de la mayoría.
"Son como pájaros en una jaula", dice Anas Attar, de 22 años, uno de un número creciente de empresarios en el cobro de la demanda mediante la venta de su acceso a Internet por satélite conexiones.
En Irak, al igual que muchos otros países musulmanes, ha sido siempre difícil para los jóvenes, hombres y mujeres para pasar tiempo juntos. Introducciones a menudo se organizan por familias y acompañado de cerca. Muchas parejas de más privilegiados se reunió en la universidad, que a menudo era la primera vez que asistió a una escuela mixta. Pero rara vez se les permite estar a solas junto a menos que se dedicaban.
En Iraq la guerra civil se ha profundizado, incluso parientes cercanos y amigos han encontrado que es difícil conseguir juntos.
Reem, una huelga de 28 años de edad con pelo largo y oscuro, pesado maquillaje y un montón de joyas de oro, que se utiliza para reunirse con regularidad con un apretado unido grupo de amigas la universidad. Que de picnic en el parque, ir de compras y chismes en los hogares de uno al otro.
Ella no ha visto algunos de ellos durante dos años. Muchos han huido del país. Los que permanecen al aire libre empresa sólo cuando debe.
Deprimido y con demasiado tiempo en sus manos, empezó a publicar Reem poemas de amor en un foro de Internet para los jóvenes iraquíes. Pronto ella estaba solo preguntas de los hombres jóvenes, con quien charlas sobre los acontecimientos actuales y las vacaciones fuera del Iraq.
Un funcionario que tenía miedo de dar su apellido, Reem no está interesado en el cumplimiento de cualquiera de ellos, pero ella goza de la libre conversaciones que sólo son posibles en Internet.
"Es muy interesante conocer a un hombre fuera de las limitaciones de la cultura y la tradición", dice. "Ellos me consola y me dicen que habrá un día en que terminará este lío."
En todo el Oriente Medio, cada vez más jóvenes están haciendo la misma cosa. En Iraq, hay algunas otras formas para que interactúen.
Las universidades son cada vez más conservador, fruncir el ceño en demasiado contacto entre estudiantes varones y mujeres. Muchos de los antiguos lugares - restaurantes, cafés, parques, clubes sociales - están cerrados. Al final de la jornada de trabajo, los residentes de Bagdad prisa a casa a golpear a los toques de queda y la proximidad de la oscuridad con sus terrores.
Azawi Ali, uno de altura, pulido de un estudiante de medicina adinerado Bagdad familia, estaba empezando a desesperar jamás de tener una novia cuando comenzó la pesca de arrastre en idioma árabe de las salas de chat y encontrar Noura.
Compuso una breve introducción, que copiar y pegar una y otra vez durante horas antes de obtener una respuesta: "Mi nombre es Ali, de 23 años. Vivo en Bagdad. Estoy buscando a una joven, bella mujer."
Noura primero se le acercó en virtud de un seudónimo - "Abbas" - dice que evocaba imágenes de una gran oafish hombre.
Ella quería saber lo que hizo para ganarse la vida y la secta musulmana a la que pertenecía. Tranquilizado por sus respuestas, se reveló que era una de 24 años de edad que enseñó Inglés en una escuela primaria, a pocas cuadras de su casa.
Ellos conversaron durante meses, el intercambio de bromas y descargas de música y compartir los detalles de sus vidas en lados opuestos de Bagdad.
Como un hombre viviendo en un relativamente seguro, religiosamente mixta barrio Azawi podría salir e ir a la universidad. Pero la vida era muy diferente de Noura, una mujer en un área dominada por sunitas que ha sido testigo de reiterados enfrentamientos con milicianos chiítas.
"Ella quedó atrapada entre sus cuatro paredes y delante de su PC 24 / 7," dice Azawi, quien se negó a proporcionar Noura del apellido, porque dice que sus padres no aprueban su chat con los hombres en Internet. "Cada vez que inicia sesión, ella estaba allí."
La primera vez que la vi en una cámara web, dice, encontró un poco de su "hinchada". Pero "Me sentí muy especial, porque no es una tarea fácil para una mujer a hacer eso."
Seis meses más tarde, todavía no se había reunido. Y había perdido la esperanza de salvar las pocas millas de bienes inmuebles que les divide.
Azawi envidia la facilidad de las relaciones en los Estados Unidos.
"Usted tiene el bar, la calle, la libertad y no para juzgar que la religión", dice. En Irak, "es una lucha por el corazón".
La Internet se puso a disposición de los iraquíes durante los últimos años de opresión de Saddam Hussein regla. Pocos saben cómo usarlo, y el acceso fue estrictamente controlado.
Después de la caída de Hussein, los cibercafés propagación, con lo que el web a cientos de miles de iraquíes. Abonados a la empresa estatal de proveedor de Internet, que tiene el monopolio de las conexiones de acceso telefónico, pasó de unos 75.000 en junio de 2004 a casi 210.000 en mayo de 2006, según cifras de EE.UU. militares.
Decenas de proveedores privados también ofrecen conexiones inalámbricas por satélite a los centros, por encima de Iraq notorio líneas telefónicas.
En partes del capital, algunos cafés han recibido amenazas y cerrado. Militantes acusan de difundir la pornografía infantil y proporcionar un medio para contactar con los EE.UU. militares.
En Karada, un barrio de relativamente seguro este de Bagdad, los estudiantes universitarios en jeans y gorras de béisbol toque ocupados en docenas de computadoras en una casa convertida en mosaico en azul y blanco mármol falso. Enmarcado versos coránicos colgar en la pared, y hay sodas en el refrigerador y un televisor de juego en la esquina. Pero la mayoría de los hombres en su inmensa clientes mirada intensamente en sus pantallas.
"Lo único que hacen es de chat, chat, chat," dice el propietario Yousef Abdulla, 25, ciencias de la computación un gran Shirifi que abrió el Café Internet hace tres años. "Ellos tienen la oportunidad de ampliar sus horizontes con este portal y obtener cualquier información que desee sobre cualquier cosa, pero todos están interesados en el chat es - especialmente con las niñas."
Muchos esperan encontrar una esposa en otro país que les ayudará a huir de Irak.
Evan Bazi, 21, ciencias de la computación también un importante, llega a la cafetería casi todos los días y chats durante horas con sus amigos en los Estados Unidos, Filipinas, Arabia Saudita, Egipto y el Iraq, ninguno de los cuales se ha reunido. Describe estas reuniones como un "salir de una triste realidad".
"Me gustaría encontrar a mi compañero", dice. Pero ha sido decepcionado por las chicas que ha conocido en línea.
"La mayoría de las niñas que se acercaron, o que se han dirigido a mí, son demasiado materialista y me pregunta qué coche conduzco o cuánto dinero tengo", dice glumly. "Quiero encontrar una chica que me gusta y me quiere para la persona que soy, no por el dinero que tengo."
Algunas mujeres también vienen a la cafetería, pero la mayoría están acompañados por un familiar de sexo masculino y quedarse sólo un rato, dice Abdulla. Aquellos que pueden pagar la cuota mensual de $ 30 a $ 50 prefiere suscribirse a Internet en casa.
Entre ellas se incluyen Muayed Dahlia, un gregario de 29 años que parpadea una alegre sonrisa en la fotografía que envía por correo electrónico después de la disminución de riesgo a una reunión con un reportero occidental.
La petite Brunet, que se niega a cubrir su bob de moda con una bufanda, que se utiliza para dividir su tiempo entre la salud mental una caridad y una estación de radio. Pero la caridad privada, porque no podía obtener la financiación, y salir de la estación después de dos colegas fueron asesinados cerca de un coche bomba fuera de su casa.
Pero ella dice que su principal conexión con la familia, los amigos y la vida que una vez que se supo de la Internet. A través de e-mail y mensajería instantánea, es capaz de "pasar el tiempo, para hacer relaciones con los demás, sentir que soy importante."
"Doy gracias a Dios que tengo", dice. "No estoy solo."
